Caio Barbalha, um talentoso artista paraibano de 27 anos, emergiu como o vencedor do concurso cultural promovido pelo Grêmio para selecionar o desenho que personificaria o novo mascote do clube, o Flecha Negra. O mascote, inspirado no eterno ídolo Tarciso, é uma homenagem ao jogador que simboliza garra, amor às cores e paixão pelo Grêmio. Mais de 80 projetos foram submetidos de diversas partes do Brasil, e o desenho de Caio foi escolhido após uma cuidadosa análise e votação por uma comissão específica, incluindo representantes da Comunicação e Marketing, Clube de Todos, Museu do Grêmio e Departamento Jurídico, bem como aval da família do ex-jogador.
Nascido em João Pessoa e formado em Design Gráfico pelo Instituto Federal da Paraíba (IFPB), Caio Barbalha acumula mais de oito anos de experiência em publicidade e ilustração. Apesar da distância física do Rio Grande do Sul e de nunca ter visitado Porto Alegre, sua ligação com o Grêmio e sua torcida é evidente, sendo fortalecida pelo relacionamento diário com amigos gaúchos e gremistas. As características únicas de seus traços alinharam-se perfeitamente com a proposta do projeto, que buscava um desenho moderno com estilo infanto-juvenil.
O presidente Alberto Guerra ressaltou a importância de Tarciso, destacando-o como uma das personalidades mais celebradas e representativas do Grêmio. O novo mascote, o Flecha Negra, é uma homenagem merecida ao atleta histórico que esteve presente nas maiores conquistas do clube e que possui uma forte identificação com a torcida tricolor. A filha de Tarciso, Gabriela Andrade, que também trabalha no departamento de Marketing do Grêmio, participou ativamente da escolha do desenho vencedor. Ela expressou sua surpresa com a qualidade dos desenhos recebidos e aguarda ansiosamente pela materialização do novo mascote em um boneco que desfilará pela Arena ao lado do Mosqueteiro.
O próprio Caio Barbalha, ao receber a notícia do resultado final do concurso, ficou surpreso e emocionado, especialmente por vir da filha do ídolo homenageado. Ele expressou sua gratidão ao Grêmio pela oportunidade e à família de Tarciso pelo carinho. Caio considera esse momento como um dos mais especiais de sua vida, agradecendo sinceramente por essa experiência única.
Tarciso Flecha Negra, o ídolo que inspirou o novo mascote, é uma figura lendária do Grêmio. Nascido em São Geraldo/MG em 15 de setembro de 1951, Tarciso iniciou sua carreira no América/RJ, mas foi no Grêmio que se destacou como um atacante ágil e veloz, ganhando o apelido de “Flecha Negra”. Ao longo da década de 1970, tornou-se uma peça fundamental nas conquistas do Grêmio, sendo o jogador que mais atuou pelo clube, o segundo maior artilheiro da história, e conquistando 15 títulos.
A homenagem ao Flecha Negra não apenas resgata a memória de uma lenda do futebol brasileiro, mas também incorpora valores como garra, perseverança e paixão pelas cores do Grêmio. O novo mascote, criado por Caio Barbalha, terá a responsabilidade de representar toda a força, empatia, simpatia, bondade, carisma, acolhimento, além da parte guerreira, resiliente e veloz, características intrínsecas a esse ícone do futebol brasileiro. Este é um tributo significativo que perpetua a história e a tradição do Grêmio, conectando gerações e fortalecendo os laços entre o clube e sua torcida.
