A vitória do Grêmio sobre o Esportivo teve alguns cenários já conhecidos neste início de temporada. Desde encarar um adversário muito fechado na defesa aos gols na metade final de jogo. Em Bento Gonçalves, porém, havia a novidade de os principais reforços do ano estarem juntos desde o começo pela primeira vez.
Das 10 contratações para 2023, era esperado que seis delas fossem titulares. Os novos laterais (Fábio e Reinaldo), três meio-campistas (Carballo, Pepê e Cristaldo) e o centroavante e principal nome do time (Luis Suárez) iniciaram no 2 a 0 na Montanha dos Vinhedos.
À exceção do zagueiro Geromel, que se recupera de cirurgia no joelho esquerdo, é o Grêmio próximo do ideal. Talvez a principal dúvida seja na primeira função do meio, entre Carballo e Villasanti, além do sistema em si, visto que Bitello foi deslocado para a direita com Cristaldo centralizado. A formação ainda requer ajuste, já que foi a primeira vez utilizada.
Em campo, o Grêmio teve domínio da partida durante os 90 minutos. Nos primeiros 45, terminou com 75% de posse de bola. Foi pouco assustado pelo Esportivo, que se preocupou mais em tentar anular Suárez e o ataque gremista. Conseguiu durante boa parte.
O Tricolor teve ao menos três boas chances na primeira etapa. Na mais clara delas, invadiu a área adversária com passes rápidos até Bitello completar o cruzamento de Ferreira para fora, já na pequena área. Pelo lado esquerdo, que depois seria tão bem explorado. E com passes rápidos da lateral para o meio.
No segundo tempo, a equipe seguiu criando e melhorou no jogo, como apontou o próprio técnico Renato Portaluppi. Faltava um pouco mais de capricho nas finalizações, casos de Bitello e Gabriel Silva.
Mas foi exatamente na categoria de um chute que a equipe conseguiu o gol. O relógio se aproximava dos 30 minutos quando Cristaldo acionou Pepê da esquerda para o meio. O volante teve o mínimo espaço para avançar e bater com estilo no ângulo esquerdo do goleiro Copetti.
O gol repetiu o cenário de decidir os jogos deste Gauchão na segunda metade da etapa final. Foi assim diante de Caxias (30 minutos), Brasil de Pelotas (44) e São José (35). Desta vez, porém, o Grêmio ainda ampliou.
Aos 36, Suárez atraiu dois marcadores e deixou com Ferreira antes de ser derrubado. O camisa 10 recebeu, invadiu a área e deu um toque no canto direito para marcar o segundo, o seu primeiro após quase sete meses, por conta de um 2022 repleto de problemas físicos.
Importante que a equipe teve paciência, soube furar o bloqueio deles e fazer os dois gols.
— Renato Portaluppi
O comandante gremista ressaltou a frequente possibilidade de encarar times muito fechados, em especial no Gauchão, e que o adversário “tem toda liberdade” para isso. Cabe a Renato saber conduzir bem sua equipe para sair dessas situações.
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